优越的地理环境，名扬海外的历史人文，让多数对帝国有点了解的外国政要们趋之若鹜，以慰仰慕之情。政商环境协和，国际商务往来也更加频繁，令当地经济强劲崛起
事情是两面性的。有繁荣自然有阴暗，各行业的残酷竞食与人性的丑陋，都极力依附隐藏在背后，它们扮演着自然法则非常生动的一面，弱肉强食！各种五花八门的手段尽出，让人眼花缭乱。
贺东川的做法是极具战略眼光的。显然他们不知道，当时他的决定对以后有什么影响，但这不妨碍他们对老三的信任。他们虽然土，他们虽然没有文化，但他们知道信任，勇于承担，这也和他们强大的自信（战斗力）有关。有袍泽，心底有慰藉。
袁西山自那晚被敲打一番后，很快又被巨大的信任带来的满足感塞满，前所未有的感动，一洗淡漠鄙视地情感，全身心地投入到大宁共扛这个土拉吧唧的‘公司’事务中。
前期的商业规划，人员的招配，业务定制，往来客户的梳理等等。他用了6年时间把大宁共扛变成了大宁共航，又把大宁共航变成了东亚远洋贸易。业务从最初单纯的港口货物转运变成了小型物资进口、变成了小型物资进、出口，又变成了中型物资进出口。后来，完成了属于东远自己的，远洋物资货轮运输的转变
袁西山在贺东川的大力支持下，当初决定试一试。这一试,就把大宁共扛货运公司这个大土鳖,硬生生地给拖进了太平洋深海，带进了帝国百强企业里--她叫东亚远洋贸易股份有限公司，简称东远。
袁西山有几个元老的支持，又有充足地资金去扩张，去招纳储备大量的人才、还有帝国的东风还缺什么？
膨胀归膨胀，但他们并没有因此贪图享受。离开大山时，他们的誓言并没有丢掉，这几个人除了坚决不学认字，学其他的什么东西都行。
他们现在还搞不懂，贺东川那么大把年纪了，还要去学那些龟鳖一样，扁平的文字做啥子。用他们的话说，看见字就瞌睡，再看嘿，眼睛疼，他西孃的，真邪乎
贺东川弃笔从戎这么多年，还是觉得闻着书香的味道能让他心安，比握枪踏实多了，重新迈进校门，是需要大勇气，也需要极强的坚韧毅力，更有着能挺胸走出来的强大自信。
贺东川用了两年啃完了高中前的全部知识，又用了两年完成了大学学业，还是两年专攻经贸专业并研究生毕业。人的潜能一旦被激发，是可怕的。他进校时，是最大的笑话，以40多岁的高龄入校，还以捐赠的形式。这让很多人费解，也有很多‘小’同学嘲笑并一致认定，这人恐怕是个棒槌，还是铁做的，疯了的铁棒槌！
最后看着他以这样的恐怖速度完成结业，令大宁全体师职惊掉下巴，省经济学顾问，校长先生都不好意思挽留这样的人，那根本就是不可能完成的事情，他贺东川竟然做到了
学校专门为他举办了一场毕业欢送会，贺东川站在台上只字未语，对着全体校职深深鞠躬，以廖表心意。大悲无声，大爱亦无言，可能那时的他根本就不需要说什么，他相信他们是能看懂自己的。
震惊的还有贺东川自己的圈子，但不包括曾经那一帮黑脸汉，因为他们根本就不知道那是什么概念，在他们眼里，就是东川闲的跑去进了学堂，又出来了，嗯，时间还有点长呢，这不是撑的吗，学那让人眼疼头晕的劳什子
接到通知的袁西山整个人都被震的头皮发麻，一直到见他，还是觉得浑身轻飘飘的。他知道，自己曾经费了那么大的精力和那么多的时间，也就是个新坡的普通公立大学结业，虽然有海外鎏金外衣加持，显得光鲜，但他最清楚等价交换，投入什么样的付出，换回什么样的回报有时，付出还不一定能得到回报。
袁西山原本骄傲地想着，等着贺东川回来，让他好好见识一下自己的成绩，好能拥有更多、更有力的话语权在这帮土鳖群里。当再见到贺东川后，他不敢了，那是一种发自心底地彻骨冰冷，一种可怕的直觉这个男人，自那晚开始到以后，恐怕都是他一生过不去的山了。
在东远总部，贺东川见到了久未蒙面的老兄弟们很激动。看到他们白净了不少，也胖了许多，很开心。他们笑着打闹，笑着流泪，很长时间不肯放手。
傍晚，他们为贺东川摆宴庆祝凯旋。贺东川把妻子陆玄月介绍给他们，他们突然变得扭捏了起来
可能，这群汉子，终于知道了什么是差距了吧。这些年所有的事物都在变，变的越来越快，越来越让人跟不上步伐，即使是光着脚追赶也不行。脑袋里是空的，是追不上的
他们突然变得没有那么随便了，这种突然的转变，让贺东川很不习惯，他试着去勾引他们的方言，引诱他们说话的频率，事实证明，效果不大好。终于，贺东川知道了原因。
“到现在还没找到吗？”贺东川摔碎了酒杯，他额头青筋暴起，指节攥的发白，浑身颤抖
“我们出来的那一年，他们就搬走了我们会再找的！”
“我们没喝酒”
“我们6年多来谨遵军令！”
“我们”
“我们那晚陪老二他们说了一夜”
“对不起！”贺东川起身，跪在几人身前“东川让你们受委屈了！”
“三哥！”几人也离席，对着贺东川跪下“我们我们”
“嫂子我们出去吧。”西孃轻轻扯了下玄月，后者含泪转身出门。
“三哥！我们把路上的兄弟都找到了”
“都带回来了11个”
“东川感谢你们！”
“三哥！我们难受啊！”
“东川明白”
“三哥，别再走了，我们”
“”
“我也不想再走啊那边”贺东川指着西南方向“还有那么多兄弟总得带回来啊！”
“我一闭上眼全是他们，我怎么办啊”
“我这些年没有他们陪着，能出来吗”
“我想他们！做梦都想哇！”贺东川弯着肩膀“我放不下啊”
“我要把他们都请回家！需要钱呀，凭我们能带回几个赚钱，我没本事啊，怎么办，我得去学呀”
“不去学谁帮我们我们连饭都吃不饱那十多个兄弟是”
“是东川的错等我把他们都请回来，赎罪！”
“三哥！怎么能怪你咧”
“我们都是自愿滴！从出川开始”
“从远征时”
“从加入番号时”
“我们不亏欠自己！我们亏欠袍泽”
“我们跟你比，你才最苦哇！我们从现在起，保管好身体陪着你”
“我们以后都不会再喝酒了！一件衣服都不买！”
“我们以后自己去挖自己去请”
“感谢你们！袍泽！”
“感谢你啊！三哥！”
“”
门口外的几人再也忍不住。陆玄月在学校任教时，观察贺东川好久，大概也猜出了他的悲苦经历，但怎么都想不到，他的过往是这样的铁血、忠勇悲壮，真实到让她心痛，发颤
西孃是知道一点的，只是知道那17个人只剩下六个到这里。她不知道什么是远征她伤心，她一直想让老九忘掉过去，用她的方式。可是，那老九只是没在她跟前表露出来
几位家属都哭了，她们都心疼，心疼这一帮汉子
袁西山，跪下了，隔着墙，对着屋里的他们。他低下了自以为是的高傲，低下了狭隘的头颅。他羞愧，他无地自容，为之前的无知、荒唐想法、可笑的行为道歉。这一次，他心甘情愿他在心底发誓，自今日起，全心全意协助，任劳任怨，永不叛离！这一刻，他是轻松的，他终于，找到了自己的信仰和坚持。
一个礼拜后，贺东川带着妻子离开。几位老兄弟送出老远，可终究是要分别。那分别是离愁，是苦涩，没有任何的情趣可言；那分别是悲壮，是割舍，是撕裂，没有任何美感
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